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英國公司無法簡化冗長的年報
發佈日期:2018年9月19日
作者:Julia Irvine
資料來源:Economia
介紹者:閻書孝研究員
審訂者:何佩諸委員
【作者】 KEVIN REED
【資料來源】 Board Agenda
【發佈日期】 2017年 11月 2日
【介紹者】 閻書孝研究員
【簡介】
根據研究顯示,儘管針對公司年報的易讀性與容易取得性,持續受到關注,但是年報的厚度仍在增加。看來,降低年報篇幅的努力似乎失敗了。
根據安永的調查,FTSE 350指數的公司,其2016年及2017年的年報平均有186頁,比起前一年(2015/2016)增加了5頁,而比起2012/13的年報,則增加了25%。
在這段期間裡,英國要求上市公司提供策略報告、董事薪酬報告,以及子公司完整的資料。
然而安永警告,一定規模以上的公司董事,還需要解釋他們如何遵循公司法第172條(依法他們須考慮到股東的利益),這很可能會造成年報的篇幅進一步增加。
具有公、私與第三部門豐富財務長經驗、現任蘭開斯特大學教授的Chris Kinsella說,降低年報篇幅的努力失敗了。因為企業可以用數位方式發佈年報,所以報告的厚度就比較不明顯了。
當企業嘗試以更數位化的方式編製報告時,安永在英國與愛爾蘭負責公司治理的主管Ken Williamson表示,有趣的是,可以觀察這個方向是否會促進公司與利害關係人的溝通。
FTSE 100指數公司前財務長、現任Flybe 航空公司的董事長Simon Laffin認為,討論用哪一種數位方式來發行年報實際上是一種障眼法(red herring)。他不反對用數位方式來取得資訊,但是他困惑的是:網站上僅僅放置一頁華而不實的簡報作為年報內容。
他說,網站可以隨時更動,但是報告內容卻是維多利亞式的(華而不實的)。他問,如果公司策略在一年內有所改變,難道不應該立即在網站上更動嗎?
他總結說,年報事實上只是投資人瞭解公司的一個起點。他們還會看分析師的報告,以跟上最新的狀況。考慮到這一點,分析師的報告就應該更一致、而且也許要受到監督或監理。
而根據Kinsella的看法,年報應該是公司的展示櫥窗。因此年報前面的敘事性內容,應該與後面的數字有合理的與更好的連結。
安永的報告顯示,54%的公司年報有策略和關鍵績效指標之連結,比起前一年的50%有所提高;另外,39%的公司年報有策略和薪酬之連結,比起一年24%也有提高;有四成的公司提出了財務目標之外的「更廣泛的目標」,但僅半數清楚與策略連結。
安永公司治理部的Mala Shah-Coulon說,公司在股東感興趣的新領域,包括文化、目標及永續性,做得相當不錯。但關於治理報告及利害關係人議和方面的細節,仍然有待加強,才能確保對公司的揭露是充分而具體的,並應聚焦於行動與成效,而非僅僅陳述過程。
Kinsella說,報告中應該有更多內容,關於公司認為其將對更廣泛的社會所產生的影響,並也需要涉及股東目前所面臨的風險事宜,包括一般性的資料保護規範、網絡安全以及永續性。
他說,公司必須要遵循規範、法律一些結構性的規定,但這不妨礙公司在年報中運用彈性與自由形式來表達。。
他說,公司應該將年度報告視其為展示組織的機會,並且大膽地掌握這個機會。某些公司如果只想達到「最低門檻要求」,那反而失去了這個機會。
Laffin建議,公司網站可以設計一個專區來概述策略與其商業模式。他說,這比年報更重要,並且,當公司有新事務要對外報告時,記得要持續更新,這是最重要的。
【網址連結】
http://boardagenda.com/2017/11/02/firms-fail-digitise-bulky-annual-reports/
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