【作者】    Chris Cooper
【資料來源】    Financial Review
【發佈日期】    2015年 10月 20日
【介紹者】    閻書孝研究員
【簡介】   

上週，在24小時內，有三家公司揭露內部違法行為，一家說他們的部門試圖掩蓋一間已開始傾斜的公寓的結構缺陷，一家說他們的部門篡改提供給火車與船隻的橡膠產品的品質報告。以上這些事件，是在東芝公司承認過去7年浮報獲利、Takata表示供應了有缺陷的安全氣囊並召回4,000萬台汽車之後。

這一連串公司的問題，引起大家注意到日本究竟怎麼了，以及，是否會有更多的醜聞產生？安倍首相已經表示，日本需要更多的全球投資人支持，並且要求公司以更大的透明度及更多獨立董事席次，來強化公司治理。

「這像在打地鼠(whack-a-mole)。」日本Temple 大學亞洲研究的總監Jeff Kingston說。「很難追蹤。」

最近一件引起慌亂的醜聞發生在上週。首先，Toyo Tire & Rubber表示經內部調查發現，其中一個部門在過去十年間，篡改了供應給18個客戶的橡膠產品測試資料。Asahi Kasei也在一棟建築物傾斜後表示，他們其中一個單位在建築資料上造假。最後，日本藥妝連鎖店Matsumotokiyoshi表示，他們發現會計上可能有違法行為，並且正在調查其中一個單位主管虛增庫存以隱匿過去的損失。

Toyo Tire說，他們已經請第三方從本月開始測試其橡膠產品。Asahi Kasei也說，他們正在調查資料造假。Matsumotokiyoshi說，他們已成立委員會來調查，並在下個月會報告調查結果。

這一連串的問題，引發日本探討這些事件意味著甚麼？樂觀者認為，公司公開承認錯誤有正面意義；但悲觀者認為，公司犯錯卻沒有受到懲罰。

日本會社役員育成機構(Board Director Training Institute of Japan)的代表董事Nicholas Benes，在本月東芝表示已確認30個高階經理人涉入會計醜聞案卻沒有人辭職時，提出強烈批評。他說，相對於世界上最佳管理公司的零容忍政策，東芝公司卻對員工犯錯展現”百分之百的寬容”。

「我們會認真考慮人們的意見並且盡快努力回復他們的信任。」東芝的發言人Midori Hara在電話上說。東芝表示，高階經理人會被處罰，但沒有揭露任何細節。總裁Hisao Tanaka、副董事長Norio Sasaki及顧問Atsutoshi Nishida已在七月下台，為這起2011年以來日本最大會計醜聞負責。

悲觀論者所持的另外一個案例就是Toyo Tire，他們今年已經第二次出現資料造假。該公司前董事長及總裁在六月宣布辭職，當時是公司表示賣出不符標準的建築耐震原料後的一個月。

此外，Toyo Tire在2007年也承認對防火資料造假。而公司就在當年設立了品質保證中心，確保問題不會再發生。

「我可以想像投資人非常失望，而投資經理人也在問為何這會發生。」Temple大學的Kingston說。「我們已經發現，以高品質產品聞名的日本公司，可能名實不符。」根據2014-2015年世界經濟論壇的報告，日本在全世界供應商的品質排名第一。

樂觀論者認為，安倍強化公司治理的努力，正在發揮效果且在公司揭露的改革展現了進步。新的守則在六月實施，公司被要求達到政府設定的新標準，不然就是要解釋為何無法遵循。

「這些議題浮現並且公開討論，其實是開始改善的象徵。」WisdomTree Japan 的執行長Jesper Koll說。「這顯示的是，公司治理上的改變真實存在，而透明度與究責性被非常認真地看待。」

當安倍和諸如日本美國商會(American Chamber of Commerce in Japan)施壓提高遵循時，對揭露問題的壓力也許會增加。

某些人指出，日本仍面臨鼓勵員工掩飾能挺身而出的問題。

「日本公司治理最大的問題，就是公司有嚴格的上下關係，員工無法忤逆他的老闆，否則將會受到報復。」Benes說。「這種情況就讓壞消息不會發生。」

【網址連結】
http://www.afr.com/news/world/season-of-corporate-scandal-hits-japan-20151019-gkd92k