中華公司治理協會

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英國放棄大幅翻修公司治理而專注於提高競爭力

【作者】   Huw Jones
【資料來源】Reuters
【發佈日期】2023年 11月 7日
【介紹者】   閻書孝研究員
【審訂者】   邱明志委員
【簡介】

在一連串眾所矚目的企業倒閉事件之中，英國放棄了針對公司所規畫的新實務守則的大部分內容，原因是擔心更嚴格的規範會打擊競爭力。

諸如建築商Carillion、零售商BHS及咖啡連鎖店瓦Patisserie Valerie的倒閉事件使得數千人失業後，有三項政府所支持的審查，建議加強審計和公司治理標準。

但監理機關財務匯報局(Financial Reporting Council，FRC)面對倫敦金融中心的強烈反對，在此批評者主張，收緊公司治理守則會打擊英國脫歐後與紐約爭奪公司前來掛牌上市的競爭力。

FRC針對其公司治理守則修訂計畫舉行了公開諮詢，該守則是公司在「遵循或解釋」的基礎上所適用的一種「柔性法令」形式。

由倫敦證交所執行長Julia Hoggett擔任主席的資本市場產業任務小組(Capital Markets Industry Taskforce)描述該守則是「要嘛遵循，否則就…」，這意味著是一項束縛(straitjacket)。

FRC在11月7日表示，打算在2024年一月公布修訂後的守則，然而會與18項原始改革計畫有明顯差異，其中許多提案將被放棄。

特別是，FRC為了確保財務報表的準確性，將避免引進與美國公司一樣嚴格的內部控制要求。

FRC在一份聲明中說：「我們將採取的主要實質改變助長了修訂我們最初內部控制提案的憂慮。」

「這包括允許更多時間來實施並確保英國所採取的方法能與美國採用的更具侵入式的方法有明顯區別。」

英國已拒絕引介在美國所實施的嚴格「沙賓法案」(Sarbanes-Oxley，SOX)成為英國版，沙賓法案要求美國公司高階主管個人要親自為內部控制作證，目的在確保公司報表的正確性。

相對地，FRC試圖透過該守則引進「輕量版沙賓法」(SOX-lite)制度，儘管它在11月7日沒有詳細說明會如何改寫其最初提案。

FRC也說，推進這次守則的修訂幅度不會超過其最初提案的一半，特別是關於公司審計委員會在環境與社會治理的角色，以及修改現行守則條款關於多元性的條文。

英國金融服務大臣Andrew Griffith表示，他支持FRC「務實及適度的變革。」

Griffith說：「英國理所當然地享有高治理標準的良好名聲，但重要的是不要給我們最好與最有前景的公司帶來負擔以至與我們的國際競爭者相比不是一個公平競爭的場域。」

另外，英國政府在11月7日指出，不會提出立法以更強大的監理機關取代FRC來協助提高審計標準，這是審查的核心建議。

英國董事協會(Institute of Directors)在一份聲明中說：「儘管像Carillion與BHS公司的倒閉產生廣泛影響，但政客似乎不認為公司治理是選票的贏家。」

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