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大咖投資人強迫大公司提出氣候變遷計畫
發佈日期:2018年9月19日
作者:Julia Irvine
資料來源:Economia
介紹者:閻書孝研究員
審訂者:何佩諸委員
【作者】 DAVID S. RAUF
【資料來源】 Scientific American
【發佈日期】 2018年 5月7 日
【介紹者】 閻書孝研究員
【審訂者】 邱明志委員
【簡介】
財星500公司如雪佛龍(Chevron))與恩橋(Kinder Morgan)正面對倡議氣候議題的行動主義派股東所帶來新的壓力。今年某些有力的股東,包括大型共同基金,都支持並推動企業回應氣候變遷問題。這回的督促比起先前都更有效。
公司治理專家指出,未來幾週號稱美國的「股東季」。大多數公開發行公司,都要舉辦年度股東會,股東透過不具法律約束力的決議,表達對公司提案支持或反對。今年氣候變遷的倡議是最熱門的投票議題:根據Proxy Impact的報導,初步已知的有超過420個股東會提議事項,其中約20%的主題是跟氣候有關,與其它最多的議案主題相較不遑多讓。某些議案要求公司提出溫室氣體排放的目標;還有一些議案則是要求公司報告,在巴黎氣候協定的全球氣溫目標下所受到的影響。
先前,已經有數家公司在投票前聽從投資人的要求了。因為在波士頓提供股東議和倡議的Walden Asset Management公司的經理人Aaron Ziulkowski說,數家大型資產管理公司—如貝萊德‧先鋒集團(BlackRock and Vanguard Group)等—現在都開始重視氣候變遷的議案。他說,這象徵著華爾街懷疑氣候科學的聲音逐漸微弱:”現在普遍的認知是,氣候變遷就是法律風險”。不過,還是有些觀察家提醒,公司報告的內容尚不及政策的改變。
在公開發行公司提案進行的程序如下:行動主義派的股東常藉著每年股東大會,運用手段向董事會的政策監督施壓,比如槍枝買賣、網絡安全及性別歧視等議題。多年來,投資人在股東會上對氣候變遷議題提案,可惜投票結果不理想。不過,去年的局勢開始轉變。西方石油公司(Occidental Petroleum)及埃克森美孚(ExxonMobil)的投資人,分別都指責了該公司的董事會,而且投票要求公司提出氣候變遷對營運衝擊的報告。值得一提的,這是美國大型石油與天然氣公司的股東首次支持這類的提案,公司治理專家說,這項行動是新的重大變數。
今年,很多公司還沒等到股東投票結果出爐,就已經先行動了。根據非營利組織Ceres追蹤股東議和,並且與投資人針對永續議題合作的資料庫所示,經過事前協議,迄今已有20個氣候變遷議案,在股東會投票前就先行撤案。近12家公司,其中包括道明尼資源(Dominion Energy)與德文能源(Devon Energy),同意對氣候相關的財務風險提出報告,去年,僅卓越能源(Xcel Energy)這麼做。Ceres負責石油與天然氣的總監Andrew Logan說,”其實真正會交付投票的議案很少,而更多協議顯示投資資金看重這個議題。”
然而簡單的報告沒什麼了不起。去年股東會投票後數個月,埃克森美孚提出了一份文件請股東回應。文件指出巴黎協議事項不會讓該公司面臨財務風險,因此受到某些股東公開批評這家石油與天然氣巨擘。還有股東說,報告太籠統,依據的是過度樂觀的假設、沒有提供溫室氣體排放的細節資訊。
但股東持續的施壓可以帶來企業營運上真正的改變。Logan指出,像英國-荷蘭的石油天然氣巨擘殼牌(Shell)公司,最近幾年有愈來愈多的投資人對氣候變遷風險提出警告,最後讓公司出售了其高排碳的油砂部門。去年,股東投票決定,公司也同意將高階經理人紅利的10%,連結到縮減溫室氣體排放的績效。
Logan說,在美國,投資人最主要的努力是推動資訊揭露,而多少有些成效。報告會帶動產業內的競爭,公司彼此為了吸引投資人的資金,就會提出更積極的氣候相關計畫。Logan說,”揭露的實質意義是,這些公司必須遵守,以真正降低風險。以雪佛龍的投資人為例,他們試圖要求公司回應未來在投資組合上的改變,包括增加再生能源的比例。去年,這個提案失敗了,但是五月底的股東會上還會捲土重來。
公司治理專家、也是波士頓大學法學教授David Webber說,或許進展會比Logan預見的還要久一些。這需要數年時間,而且還要股東持續投入才行。”最理想的狀況是,公司知道危機將至(see the writing on the wall)並願意採取行動,但股東應該也要持續施壓才行。”他說,”這是一個長遠的目標,且似乎尚有一段距離,甚至還不一定能夠達成。但是數年前氣候提案所提出的步驟,最近似乎達成了。故重要的是去盤點到目前為止的進展。”
【網址連結】
https://www.scientificamerican.com/article/powerful-investors-push-big-companies-to-plan-for-climate-change/?
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